En 2023 se cumplen 400 años de la publicación del libro que reunió la obra dramática completa de William Shakespeare, conocido como el First Folio publicado en Londres en 1623, siete años después de la muerte del dramaturgo, por sus queridos amigos actores, John Heminge y Henry Condell.
“Estos dos actores asumieron la tarea de reunir y conservar las obras de Shakespeare. Ambos conocían íntimamente los escritos del poeta, y probablemente eran los más calificados para decidir qué obras, de las muchas que se le atribuían eran realmente suyas. Emprendieron su gran tarea como un deber amistoso y afirmaron:
“No hemos hecho más que reunirlas (sus obras) y rendir un tributo al muerto al procurar tutores para sus huérfanos; sin ambición de lucro, ni de fama, solo para mantener viva la memoria de un amigo y compañero tan valioso como fue nuestro Shakespeare…”
La tarea resultó abrumadora, pues muchos de los manuscritos originales se habían extraviado. En muchos casos, Heminges y Condell no siguieron los textos impresos de las obras, por considerarlos inexactos y corrompidos. Cuando no conseguían dar con los manuscritos se pasaban mucho tiempo sobre las versiones de los apuntadores, copiados de las obras originales del propio autor. Pero en algunos casos, tuvieron que tamizar montones de ediciones adulteradas, estrujando su memoria para rastrear las auténticas palabras de Shakespeare entre aquellas mutilaciones.
La impresión de obras en un libro infolio, esto es, en un solo volumen de gran tamaño, era muy costosa, solo Ben Jonson la había intentado. A Heminge y Condell les costó encontrar a un impresor dispuesto a correr el riesgo de la publicar las treinta y seis obras que habían conseguido reunir.
Pero los actores perseveraron y en su intento, hasta que encontraron a un impresor que aceptó la empresa…y su riesgo. Se imprimió el primer infolio de las obras de William Shakespeare, y el 8 de noviembre de 1623 fue inscripto en el Registro de Publicaciones (Stationers´Register).
Jonson escribió una larga loa en verso y a un artista comercial llamado Martin Droeshout se le encargó un dibujo para la portada. Su grabado y el busto que se encuentra en la iglesia de Stratford, se consideran los únicos retratos de Shakespeare que poseen cierto parecido real con el modelo. Aún vivía Ana, la viuda de poeta y se cree que ambas obras merecieron su aprobación.”
(Extracto del libro Shakespeare y la Inglaterra de su tiempo, con la colaboración de Louis B Wright, Director de la Folger Shakespeare Library, Edición de American Heritage Publishing, Inc. New York, 1964)
Monumento al First Folio 
En la ciudad de Londres se encuentra el monumento al First Folio y a sus mentores John Heminge y Henry Condell. Está situado en el jardín de la Iglesia de St Mary Aldermanbury.
La placa dedicada a sus mentores reza:
Los Directores de la FSA y su encuentro con el First Folio
En varias oportunidades los directores de la FSA tuvieron el privilegio de conocer algunos ejemplares del First Folio.
Los directores de la FSA en la Universidad de Notre Dame en ocasión de haber sido invitados a una conferencia internacional de la Shakespeare Theatre Association en 2016.
Tuvieron la iniciativa de traer a la Argentina un ejemplar del First Folio para una exhibición en la Biblioteca Nacional, y en otros espacios culturales, pero lamentablemente hasta el momento no pudieron conseguir el apoyo y colaboración necesarias de las instituciones que lo hicieran posible. Esperamos que en un futuro cercano ese anhelo de los directores de nuestra institución se haga realidad y los argentinos puedan conocer un ejemplar de uno de los libros más importantes de la cultura universal en nuestro país.